第二十四回 李世民染病升遐 武则天持钧理国 (第1/2页)
话说武媚娘与晋王密谋道:“殿下与赵国公长孙大人有甥舅之情，何不请他向陛下进言？”晋王道:“舅舅未必肯帮呢。”武媚娘道:“长孙大人一向对权利抓得紧，而他的儿子长孙冲曾得罪过吴王恪。若他为帝，则长孙氏必乞骸骨。长孙大人英名决断，必定会想到这层。殿下也不必亲自见他，容易引人耳目，可秘派一人，送上一柄如意，他自会明白。”晋王从之，复搂媚娘于怀，唇齿相对，上下狎昵。
媚娘偶见晋王鬓间有一根白发，笑脸相拥道:“晋王年未过百，如何也生得白发？”晋王刺破小吻将其抱起道:“为卿故也！”床帏弥漫，地动山摇。
含风殿内，唐王身体每况愈下，召长孙无忌、上官仪、褚遂良、房玄龄近前，有大事相托。唐王面皮松弛，骨头突出。躺在床上一动不能动，目光虚弱，口鼻发苦痛之声。头扭转来，见四位老臣齐跪榻下，听候圣训。
唐王迟开病口，缓出微声道:“卿等四臣与朕相从于患难之间，立业于矢石交攻之际，尔来二十年矣！朕虽有贞观盛世，亦赖卿等竭诚所报。朕不尊佛法，乃得现世报。忆昔三藏西天取经之时，曾拜为御弟。今无端听信妖道袁天罡之言，妄杀大臣，扰乱内廷，祸及我佛，真乃千古之恨也。朕已将其贬为火井县令，终生不得进京一步。若卿等忠诚辅国，上下齐心，女主武氏之预言就不会实现。”
言于此处，长孙无忌、房玄龄、褚遂良、上官仪四臣惶恐失色，以头触地不止，各自争道:“臣受陛下恩宠，名位已极，安敢不以死报效，尸位误国，以愧陛下乎？”四臣声泪俱下，不可骤止。
唐王手脚无力，不能制止，只看了一眼近侍女官。女人毕竟比男人有眼力，立马将四臣一一扶起。安排了御座，令四臣围坐榻前。
唐王道:“朕一生有十四子，也是死的死，贬的贬。剩下的都是些残虐丧德、贪吃贪睡的无志庸夫，唯有吴王恪刚勇雄略，最似于朕。朕欲将大位传之，卿以为如何？”长孙无忌第一个反对道:“吴王恪有雄无略，有志无德，不能统率百官，以治万民。不如晋王治仁慈博爱，深得民心。”
唐王道:“辅机如此倾向晋王，莫非他是你外甥？”长孙无忌道:“非也，如今恰逢盛世，主张以仁孝治天下，绝非武力。晋王治仁者无敌，必是万代守成之君。”唐王询问房玄龄、褚遂良、上官仪三人，三人看了长孙无忌一眼，皆恭请传位晋王治。唐王即请上官仪拟诏，传位晋王李治。
唐王谓长孙无忌道:“朕的皇后，卿的妹妹，自小追随于朕，贤良温婉，体恤民生。朕有今之盛世，亦与之有关。她如果不是女子之身，那一定是具有王佐之才、效死之心的诸葛孔明。卿与朕乃布衣之交，非比他人，凡事万望以国为重，尽力辅佐太子，亲贤远小，勿负相知之情。”长孙无忌磕头如小鸡吃米，悲悲啼啼道:“老臣纵死，难报陛下之恩，怎敢不尽臣节，遗臭名于青史乎？”
唐王气息奄奄，说死不死。乃安排后事道:“朕死之后，务必葬朕于九嵕山，当与文德皇后遥遥相望。多陪葬金银财宝，丹青古玩，当施恩于孤魂野鬼，以保社稷。”
复屏退三臣，留下房玄龄，问有几子，曾婚配否？房玄龄道:“臣有犬子二人，长曰遗直，次曰遗爱。长子三十，已娶妻生子多年了。小儿遗爱十九，酷爱习武，不通文墨，从未娶妻。”唐王闻之，亲口将自己女儿高阳公主许配给房遗爱，梁国公房玄龄感恩涕零，拜谢不已。
唐王话说的多了，急吐了一口痰，痰中带血。慌得近侍女官直来擦口喂药，房玄龄也惊的大叫起来。唐王屏退房玄龄，又唤武才人近前来。唐王道:“朕死之后，你当如何自处？”媚娘道:“愿随陛下从于地下。”唐王道:“朕于心不忍，朕错杀汝父，已是追悔莫及，实不愿再牵连到你。”媚娘假意哭泣道:“愿听陛下发落。”唐王道:“若承恩宠，朕死之后，可出家为尼。为朕超度亡魂，不枉朕宠你一场。”
媚娘见他眼神游离，黯淡无光。不觉得意，露出凌厉眼神，道声“是！”唐王不经意间看到这种可怕的眼神，急火攻心，上气不接下气。口张目瞪，用尽最后一丝力气指着武媚娘，说了三个“你”字，便一命呜呼，一代明主归西去了，享年五十二岁，庙号太宗。有诗为证:
自古江山难为守，人王万代长思久。
含风殿里死还呼，勤嘱遗言不绝口。
唐王死后，晋王李治继位，是为唐高宗。改元永徽元年，大赦天下。
单说这武媚娘去了感业寺出家，万念俱灭。独自沉吟道:“难道我武家的血海深仇不能够报了吗？”说罢，拿出和尚赐给她的如意来，贴身祷告:“如意啊，我武媚娘还能如意吗？”
三日后，唐高宗便来感业寺接媚娘回宫，封为昭仪。看官道是为何？哎！原来都是王皇后和萧淑妃争宠，互相献媚，吵的高宗头疼。王皇后为愉悦圣心，让他去感业寺接回武媚娘。并多有赞美之词，纯粹是搬起石头砸自己的脚。
果然，武媚娘回宫后，被封为昭仪。乐的唐高宗日夜与之幽会，从此君王不早朝。这下王皇后、萧淑妃傻眼了，都共同对付武媚娘。这武媚娘何许人也，东陵圣母转世，天仙一般的人物，媚能如妖，贤能如臣。把两代大唐天子玩弄的团团转，少不得吹枕头风。当下唐高宗便封武媚娘为皇后，长孙无忌、房玄龄、褚遂良、上官仪四大老臣极力反对。
深夜，武媚娘造访长孙无忌，讲了一番朝堂形势，又聊起家常事，道:“我得知长孙大人有一子，名长孙冲，有妾未有妻，有名未有官。我当奏请陛下，将长公主长乐嫁与爱子，封其为兵部尚书兼刑部尚书。”长孙无忌一再推辞，武媚娘不允。
趁夜色，又去了上官仪家，故技重施，先动之以情，高唱上官仪五言诗，大加赞赏，剖析诗中情味，引为知己。后又许官，将他两个儿子上官庭芝、上官庭璋提升为太仆卿。还将他的孙女上官婉儿留在身边，以为胁质，叫他有所权变。
果不出所料，第二天早朝，长孙无忌、上官仪称病不朝。剩下房玄龄、褚遂良等孤掌难鸣。武媚娘又勾结许敬宗、李义府等辈，极力拥护自己为后。可怜房玄龄、褚遂良二位老臣力不从心，苦苦上谏，将额头磕出血，只是不听。愤懑之下，辞官而去。武媚娘当时躲在屏风后面，听到二位老臣之言，恨的她牙根痒痒，指甲不觉把屏风抓烂。有诗为证：
高宗无智纳妖娘，从此江山不属唐。
紫绶金章皆俯首，忠臣只待褚遂良。
公元六五五年，唐高宗不顾众人反对，毅然册封武媚娘为后，尊其父武士彟为周国公，加赠太尉兼太子太师、太原郡王，配享唐高祖庙廷。立代王李弘为太子，太子弘生性柔弱，最怕见血。
他的老师给他讲春秋征战之事，他都害怕的不敢听，要他讲别的。他的老师不说自己无能，反夸太子仁德，高宗听了，对太子十分宠爱，曾私下对褚遂良说:“朕百年之后，必传位太子。”她以母子身份与太子在合璧宫饮宴，一直到深夜才散，嘱咐他好好休息，并让贴身婢女送他回宫休息。后半夜时分，只听得太字宫里一身惨叫，第二天太子李弘的死讯传遍宫中。唐高宗痛失爱子，不久患有头疾，不能上朝，武后便代为处理政事。
不久，唐高宗立李贤为太子，令其监国。武后知道唐高宗对她失去信任，乃使人诬告李贤勾结荆王李元景造反，李元景乃高祖第六子，是李贤的叔祖父。武后不征求唐高宗意见，便派大将李孝逸征讨李元景，将其拿获，诛灭三族。怕他乱说话。先割去舌头，再截断四肢，扔尸碳火之上，化为白骨，与鸟兽之骨合葬一处。宗室大臣闻之，战战兢兢，辞官者无数。奸臣许敬宗又禀告武后:“曹王李明，也参与李贤太子谋逆案。”看官须知，曹王李明乃太宗十四子，写的一手好字。武后本想将他处决，又怕他反抗。只将他降封零陵郡王，流放黔州。后秘授黔州都督一道旨意——鸩酒除之。
武后又使人伪造证据，直指太子李贤。李贤苦苦哀求，大喊冤枉。唐高宗此时在贞观殿养病，殿外布满羽林卫，无令不能出入。李贤求告高宗无望，只得一步一叩首，将头磕破，磕到上阳宫，求武后赦免。武后将其贬为庶人，流放巴州——仍不放心，密派遣丘神绩于途中杀之。有诗为证:
世间无妇可敌她，祸乱唐廷血满伤。
自古虎毒难食子，忍将暗害李贤郎？
却说许敬宗、李义府二奸宄得知武后痛恨褚遂良。乃上奏道:“谏议大夫褚遂良辞官之后，每日在家清谈狂笔，影射天子，诽谤朝政。”武后厉声吼道:“清谈何事？狂笔何文？”二奸臣道:“清谈乾刚不振，狂笔牝鸡司晨。”
武后素知褚遂良乃一代书法大家，他要把这些笔迹散发出去，如何是好？由是怒从心起，下令抄家，诛灭三族。多官苦谏，武后怒气方平，下令道:“将褚遂良贬谪爱州，无令不得进京。”事后越想越气，密令心腹大将魏元忠、丘神勣扮成劫匪，于爱州途中将褚遂良杀死了。
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